Следственный трибунал Великобритании оставил за сотрудниками Центра правительственной связи (ЦПС) право на взлом любого цифрового устройства. Таким образом, британское правительство фактически предоставило сотрудникам ЦПС право на слежку за подданными Соединенного Королевства и иностранцами.
Вердикт Следственного трибунала был вынесен в ходе слушаний по иску, выдвинутому против ЦПС правозащитной организацией Privacy International и семью крупными интернет-провайдерами. В качестве доказательства незаконности действий спецслужб истцами были представлены документы Эдварда Сноудена, в которых описаны операции ЦПС по взлому компьютеров и других устройств.
Во время слушаний сотрудниками ЦПС был официально признан факт взлома компьютеров и мобильных устройств. В решении суда сообщается, что этот факт поднял ряд серьезных вопросов. Члены Следственного трибунала вновь обратили внимание на то, что необходимо соблюдать баланс между защитой права на частную жизнь отдельных граждан и обеспечением безопасности страны.
Согласно информации ЦПС, около 20% информации, имеющейся в распоряжении ведомства, были получены путем взлома компьютерных сетей. Сотрудники ЦПС пользовались вредоносным программным обеспечением, дистанционно управляли камерой и микрофоном мобильных устройств, а также следили за подозреваемыми с помощью GPS.
Все действия ЦПС осуществлялись согласно внутреннему уставу ведомства. Трибунал не нашел нарушений законодательства Великобритании в действиях ЦПС. В закон «О полномочиях следствия», рассматриваемый сейчас в парламенте, предполагается добавить статью, которая закрепит за ЦПС право на взлом компьютерных сетей.