Брайан Конор Херелл из города Аврора, Колорадо, устроился работать модератором в нелегальный маркетплейс AlphaBay. Он занимался улаживанием споров между продавцами и покупателями на площадке. Стоит указать, что на AlphaBay проводились сотни тысяч транзакций между покупателями и продавцами оружия, наркотиков, номеров кредитных карт, украденных персональных данных.
К тому моменту, когда Брайан устроился на работу, сайт уже был одним из крупнейших в мире среди ему подобных. Помимо прочего Херелл отвечал за отсутствие мошенничества на площадке, не допуская обмана продавцами покупателей. 26-летний молодой человек работал на сайте под именами «Penissmith» и «Bootah». Оплату за работу он получал в биткоинах.
